Monthly Archives: novembre 2011

Omondieu omondieu omondieu. Hystérie. Pour comprendre un peu les enjeux salement exagérés derrière ce jeu, résumons un peu les épisodes précédents :Tout début des années 90. SEGA se cherche une vraie mascotte après divers tentatives et opte pour un hérisson bleu au regard malicieux. Ils font même un pari osé et vendent le jeu en question en bundle avec sa Megadrive, prenant ainsi un risque non négligeable… mais rapidement rentabilisé, appuyé par un fort succès Etatsunien. Une suite arrive. Puis une autre. Puis une autre… puis sur Megadrive CD. Le temps passe, un opus sort en 3D en toute fin du siècle, puis une suite. A partir de là, les choses se gâtent : après un ultime bon opus sur Gamecube, chaque revival, chaque sortie de jeu est une torture pour tout le monde : c’est ce qu’on appelle le Sonic Cycle – et ça dure depuis 2006. Un trailer sort, on entre dans un sentiment proche de l’excitation, les premières nouvelles tombent, on plonge dans l’inquiétude… le jeu sort, se fait défoncer par les critiques et par les joueurs et on se dit « plus jamais ça ». Entre gens qui ne savons pas se détacher des trucs que nous n’aimons pas, nous avons donné trouze-milles chances et subi autant de raclées…

Et je prends ce ton méga solennel puisqu’on vénère la saga du mammifère. C’est comme une drogue : nous avons grandi avec, nous nous sommes émerveillés devant les meilleurs passages de la saga (en gros, « l’ère Mégadrive » et « l’ère Dreamcast ») et chaque opus depuis cinq ans est davantage une réanimation et un râle de mort de la mascotte – pas surprenant de dire que c’est douloureux de voir un truc se faire caca dessus en permanence après tant de gloire donc ouais, Sonic a tout d’une rockstar sur la fin. Fatalement, le dernier truc qu’il reste à faire est de l’oublier définitivement et de passer à autre chose… ou à nous souvenir comme des sales.

… et on va pas se priver. Il y a certes toute cette masse de jeux « périphériques » qui ne suivent pas le gameplay original (un jeu de plateforme marqué par sa ra rapidité et sa musique toujours fabuleuse – je le rappelle pour les ALIENS) mais la plèbe veut du neuf ET du bon! L’avenir nous dira si le Sonic Cycle se brisera un jour (et j’en doute, même si le récent Sonic Colours était encourageant – malgré des prises de positions encore améliorables) mais là, depuis l’E3 de l’année dernière, nous savons que Sonic Generations serait probablement vieux mais bon. Un sur deux quoi, ça ne pouvait être qu’acceptable.

Essayez de pas avoir trop peur devant la pixellisation des cinématiques… et la disparition spontanée de certains pans de niveaux!

Bah ouais, tout ce bazar a commencé il y a vingt ans. Generations se veut être un objet de collection, un hommage, un petit coup agréable dans le rétroviseur sur tout ce qui a été bon dans la saga. Du coup, la dernière occurrence anniversaire de la saga c’était Sonic Adventure 2 – sorti en Juin 2001. Lui aussi avec son édition collector. Damned, déjà dix ans qu’on a dévalé cette si iconique réplique de San Francisco? Grosse déprime les aminches! Redonnez moi mon année de cinquième, où on faisait du Tamagochi-Chao en cours d’Allemand! Maintenant, laissez moi prendre position pour des clopinettes : Adventure était vraiment bon. Adventure 2 était EXCELLENT. Heroes était bon. Voilà, ça c’est pour situer le degré de fanboyisme -

C’est donc après moult péripéties que j’arrive à réserver l’un des 12000 exemplaires de cette grosse boiboite collector, grande première pour ma pomme qui va rapidement se poursuivre avec Rayman Origins – je vous évite l’unboxing et la critique détaillée puisque les seuls exemplaires restant en vente doivent atteindre des prix surréalistes – disons simplement qu’entre la (grande) figurine, le ring numéroté, le petit artbook, le documentaire d’une demi heure et la BO… c’est effectivement un objet de collection, un peu inutile. Seuls les fans sauront pourquoi acheter ça plus de 100 Euros alors que le jeu vient à peine de sortir, à bas prix sur PC, par exemple… mais le fait est qu’exactement comme Rock Band 3 l’année dernière – et à la même exacte période – certaines enseignes ont lâché les exemplaires un peu en avance et j’ai pu y jouer une semaine avant tout le monde… consommé d’une manière terriblement expéditive : 20 heures plus tard, à J-5, c’était déjà bouclé. Il est sorti il y a quatre jours et je l’ai quasiment complété, ce qui permet une critique nettement plus pertinente pour vous que d’habitude. Ca se trouve, vous lisez ce texte juste avant de le commencer! Hé, je suis comme ça, plein de clairvoyance.

OUI, il est correct. OUI, il vaut le coup, même pour sa cinquantaine d’euros en version console. NON, le Sonic Cycle n’est pas à invoquer sur ce coup… mais il faut quand même acheter ça en connaissance de cause : j’insiste sur le coté « musée » du jeu : il ne contient pas d’inédits à proprement parler. Il réinvente, certes, mais le problème numéro un du jeu est malheureusement sa courte durée et, par extension, son assez petit contenu. Neuf niveaux en groupe de trois (classés d’une manière un peu poisseuse : l’ère Mégadrive, l’ère Dreamcast -avec Sonic Heroes, meuh – et l’ère Moderne) qui se dédoublent simplement, c’est la le gimmick du jeu. L’acte 1 est en 2D, le 2 en 3D. Dix huit niveaux pour neuf univers bien connus : dans l’ordre – Green Hill, Chemical Plant, Sky Sanctuary (1,2, &Knuckles) Speed Highway, City Escape, Seaside Hill (Adventure 1,2, Heroes) puis City Crisis, Rooftup Run et Planet Wisp (The Hedgehog, Unleashed et Colors) et c’est peu. Pour un objet qui se veut aussi mémoriel, il y avait peut être la place pour plus de niveaux – tous pouvant se finir d’une a quatre minutes. On a évidemment tous nos niveaux préférés dans une saga aussi dense et on regrettera tous à notre façon certain choix et absences du jeu mais le fait est que l’histoire principale se termine vite. Très vite. *insérer vanne douteuse et prévisible*

D’ailleurs, il y en a une d’histoire et elle est bien débile : tout les amis de Sonic se réunissent pour son anniversaire, se font capturer dans la musique des sphères et votre boulot va être de traverser le temps et l’espace pour les sauver… finir des niveaux, quoi. Surprise : votre ennemi est inédit! Vous allez bien entendu affronter de vieilles connaissances mais le boss final correspond bien au thème du jeu. La progression se fait d’une manière récurrente mais light dans la série : vous parcourez un hub (pas aussi fourni que celui de Banjo&Kazooie, juste une ligne droite en 2D) où le niveau suivant se débloque si vous finissez le précédent dans les deux versions. Trois niveaux, un boss, on recommence deux fois et c’est fini. Il s’agit de différencier les deux types de Gameplay :

- L’esprit 2D est franchement bien conservé. Même inertie, même sauts, vous retrouvez le spin dash, les sensations seront les mêmes (vous pourrez même comparer puisque le jeu original se débloque) et on retrouve des mécaniques perdues : sauter sur un ennemi pour atteindre un point élevé, cette bonne veille eau et son compteur de noyade anxiogêne, etc…

- L’esprit 3D est le même que Sonic Colours. Bonne et mauvaise nouvelle : c’est à la fois la résultante d’expérimentations, donc de pas mal de corrections… mais en ce qui me concerne, je trouve les niveaux moins ouverts et plus linéaires que ceux, par exemple, de l’ère Adventure. Je sais que rétrospectivement ce n’était qu’une illusion mais cette alternance 2D/3D n’est pas top top, même si chaque niveau récupère des réflexes de gameplay du-dit jeu. Vos deux armes principales : le turbo et le homing attack, cette fameuse attaque à tête chercheuse qui fait s’arracher les cheveux à pas mal de gens (moi ça va, merci de demander)

Le deal n’a pas changé : se rendre au point B en un minimum de temps. Choisir certains passages, découvrir des raccourcis (récompensés par des rings rouges et, par extensions, d’artworks/musiques à débloquer) et survivre aux ennemis/trous/etc, souvent à grande vitesse, évidemment. Comme tout les Sonics récents, le jeu alterne entre les phases d’habileté et les passages où on fonce en ligne droite à ne pas trop comprendre ce qui nous arrive, ou presque. Là, c’est pas Unleashed où les choses allaient trop vite. Tout à l’heure, je parlais de réinvention : ok, tout les niveaux sont inédits sur la forme. Disons qu’ils sont réinventés, chaque part de réels (gros) morceaux de niveaux inspirés, remaniés, adaptés… avec quelques transitions inédites pour adapter au gameplay qui, lui, a évolué entre temps. En 3D, chaque niveau comporte des gimmicks propre au jeu original – on se transforme en Whisp, on fait une « attaque rodéo », etc… et pour chaque niveau inspiré, il y a son penchant inédit dans l’autre dimension. Même musique (inspirée ou remixée) et même esprit, même univers… tout est identifiable en un clin d’oeil. Syndrome étrange : j’ai trouvé les deux niveaux des deux pires jeux… donnant envie de jouer aux originaux! La sensation est inverse : la reprise 3D de City Escape et Speed Highway m’ont un peu déçu, peut être moins funs que les originaux. Ce n’est qu’un avis. Le travail d’adaptation est là!

Par contre et ça c’est indéniable, c’est beau. Vraiment, vraimement, terriblement détaillé. On a rarement le temps de perdre ses yeux dans le décor mais un petit coup d’oeil de temps en temps a de quoi ravir – c’est aussi beau que le promettaient les démos et ça… ça fait plaisir. Techniquement, en revanche, le jeu a une tendance malsaine à ralentir quand il ne faut pas. Il me semble même que le jeu ralenti comme un porc… exactement au même passage que le jeu original (après l’immeuble dans Speed Highway) j’espère me tromper/que ce soit pas un hommage, ce serait MABOULE. Ces ralentissements sont rares et interviennent toujours au mêmes moments, quand il y a beaucoup d’éléments à gérer… et pendant les boss qui sont, eux, désastreux. C’est la même chose à chaque fois : absolument pas intuitifs pour quelqu’un n’étant pas « calibré » à l’univers Sonc… mais cultivant cette imprécision, ce sens du timing hasardeux qui ont perdu quelques fans en chemin. Dommage, vraiment dommage, surtout pour un jeu qui, globalement, est vraiment facile. Se voir attribuer un S sur tout les niveaux sera une partie de plaisir, il suffit de faire un temps assez laxiste et de ne pas mourir en chemin, donc de faire attention à deux/trois endroits clés par niveaux, facile.

Beau, parfois ralenti, souvent imprécis, Sonic Generations prolonge bien l’esprit Colors sans franchement l’améliorer. Après, il est engageant pour cet aspect historique que je rabâche encore et encore mais c’est tout l’interêt du jeu : il est auto-référentiel à en crever! Pas comme si c’était une mauvaise chose… mais que ce soit en plein jeu ou dans les cinématiques, le jeu est rempli de pépites, de petites vannes, de signes distinctifs et de références plus ou moins pointues. Ca, c’est top… et l’expérience se complète avec une tonne d’objets à mater et à débloquer. Ca reste peu (et le jeu est ouvertement léger) mais l’expérience peut se compléter avec 90 missions pas vraiment comparables à celles de DX : plutôt que d’accomplir de mini-succès, il s’agit davantage de faire une portion de niveau dans des conditions différentes. Plaisants, rapides, rarement ratés (le combat contre Vector est le summum de l’imprécision, justement) ils s’enchaînent vite et les complétionnistes (sic) en auront vite fait le tour (jamais plus de deux minutes par mission)

Voilà, Générations pêche davantage sur les fantasmes qu’on a pas pu projeter sur lui. Pas de mode multijoueurs, pas d’élevage de Chaos, pas plus de niveaux… il y a bien un mode en ligne mais il reste peu substantiel : un défi amusant où on doit aller le plus vite possible en 30 secondes (le double aurait été plus judicieux, le début des niveaux se fait souvent à fond les ballons ce qui laisse trop peu de marge d’erreur) et un autre mode tout con qui donne l’opportunité d’envoyer son meilleur temps par niveau. En gros, TOUT veux vous faire parcourir et re-parcourir les mêmes passages, jusqu’à ce que vous n’en pouviez plus! Référentiel mais calibré : la Sonic Team fait l’autruche sur ses échecs passés et ça se voit. Le documentaire de l’édition collector ne fait pas mention du moindre « mauvais » jeu… après, que dire? Que la VF est celle de Sonic X et qu’il y a de quoi se gondoler en entendant « C’est un missile téléguidé » en boucle pendant le boss final? Que c’est perfectible mais bon? Qu’il y a la toute petite originalité de pouvoir « améliorer » Sonic en lui répartissant quelques compétences? Que ça approche le feeling des vieux Sonic mais que ce n’est qu’un feeling… et que le fond du problème est là?

En tant qu’hommage, c’est bon. En tant que jeu, c’est très acceptable. Souvent bien fichu, coloré comme c’est pas permis, les fans aimeront. Les autres en entendront parler quelques temps et passeront à autre chose… et nous, on peut se souvenir un peu… mais il va vraiment songer à passer par la grange, un jour prochain.